পাকিস্তান, আমিরশাহীকে ধরাশায়ী করার পর এবার নেপাল। শ্রীলঙ্কার মাটিতে আপাত দুর্বল প্রতিপক্ষকে কার্যত দুরমুশ করে এশিয়া কাপের সেমিতে উঠল ভারতের মেয়েরা। শেফালির ঝোড়ো ইনিংসের উপর ভর করে নেপালকে এদিন ১৭৯ রানের টার্গেট দেয় ভারত। জবাবে তাসের ঘরের মতো ভেঙে পড়ে নেপাল। ২০ ওভারে ৯ উইকেট হারিয়ে মাত্র ৯৩ রান তোলে তাঁরা। ৮২ রানে জয়ী হয় ভারত।

শ্রীলঙ্কার রণগিরি দাম্বুল্লা আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে টসে জিতে প্রথমেই ব্যাটিংয়ের সিদ্ধান্ত নেয় ভারত। ওপেন করতে নেমে শুরু থেকেই নেপালের বোলিং লাইন আপকে নিয়ে কার্যত ছিনিমিনি খেলেন শেফালি বর্মা ও হেমলথা। হাফসেঞ্চুরির দোরগোড়ায় গিয়ে ১৩ ওভারের শেষ বলে ৪২ বলে ৪৭ রান করে আউট হন হেমলতা। তবে আক্রমণের ঝাঁঝ কমাননি শেফালি। ৪৮ বল খেলে ১২ টি চার ও ১টি ছয়ের দৌলতে ৮১ রান করেন শেফালি। ১৫.৩ ওভারে তিনি আউট হওয়ার পর বাকি দায়িত্ব সামলান রডরিগেজ (২৮ নটআউট)। মোট ৩ উইকেটের পতনে নেপালের সামনে ১৭৮ রানের পাহাড় খাঁড়া করে ভারত।

১৭৯ রানের টার্গেট নিয়ে ব্যাট করতে নেমে কার্যত ছন্নছাড়া দেখায় নেপালকে। দ্বিতীয় ওভারের চতুর্থ বলে প্রতিপক্ষের প্রথম উইকেট ভেঙে দেন অরুন্ধতী। পঞ্চম ওভারে বল করতে এসে আরও একটি উইকেট তুলে নেন তিনি। এর পর ভারতের সামনে আর দাঁড়াতেই পারেনি নেপাল। তাসের ঘরের মতো ভেঙে পড়তে থাকে একের পর এক উইকেট। ১১ জন ব্যাটারের মধ্যে সর্বোচ্চ রান করেছেন সীতা মাগার। তাঁর রান সংখ্যা মাত্র ১৮। শেষের দিকে আর জয় নয়, ভারতের আগুন বোলিংয়ের সামনে কোনওমতে অলআউট না হওয়ার লড়াই চালায় নেপাল।

ভারতের হয়ে এদিন ৩টি উইকেট নেন দীপ্তি। দুটি করে উইকেট নেন অরুন্ধুতি ও রাধা। একটি উইকেট যোগ হয় রেনুকা সিংয়ের খাতায়। সেমিফাইনালে ভারতের মুখোমুখি হতে পারে বাংলাদেশ অথবা থাইল্যান্ডের মেয়েরা। গ্রুপ ডির পরিস্থিতির দিকে নজর থাকবে হরমনপ্রীতদের।